吃巧克力的需求增加,可可豆的生产却来不及跟上,怎么办?近年气候变迁、可可豆欠收,供不应求的问题迫使大家寻找解决方案。英国班戈大学 (Bangor University) 提出以野生芒果取代可可脂制作巧克力的方法。
从可可豆萃取的可可脂不仅是市场上唯一富含饱和及不饱和脂肪酸的自然油脂,也是制作巧克力的必备原料,不管是黑巧克力或白巧克力都会用到。只是近年可可豆产量大减,使得价格飙升,根据国际可可组织 (International Cocoa Organization),2015 年的价格是 2005 年的两倍!
所幸,班戈大学找到了替代可可脂的食材来源——林生芒果 (Mangifera sylvatica)。林生芒果多生长在中国云南、泰国及柬埔寨等东南亚国家,目前以野生居多。林生芒果的籽很大,所以含有较高油脂,成分也与可可脂相近。更棒的是,林生芒果含有较多三酸甘油酯,能增添巧克力的软滑与湿度,是制作低热量巧克力的必备元素。
「野生芒果可说是生物界的灰姑娘,有潜力却没被善加运用。」班戈大学研究人员 Sayma Akhter 认为,还有许多与野生芒果一样的食材等着被挖掘。
然而,因为森林砍伐的关系,物种逐渐减少。班戈大学环境系教授 Morag McDonald 认为,在发现像野生芒果一样值得利用的自然资源后,更该珍惜保护。而用于巧克力这类高市场价值的产品,应该会激起人们保育的动机。
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