普通消费者，如果不常吃鱼虾蟹类水产品，是分不清楚鱼货的。有的鱼贩会用虚假产地和品种信息的假标签，误导和欺骗顾客，这种事在世界各地都有发生。结果是，顾客不仅钱包受损，健康也会到威胁。
常见的有，买到假的红鲷和金枪鱼（吞拿）。比如，他们会用方头鱼（tilefish）充当红鲷。方头鱼体内含汞量较高。
金枪鱼又叫做“吞拿”，学名是鲔鱼，经济价值高，早已过度捕捞到了濒临灭绝的地步。而油鱼则不然，价廉且多含没法消化的鱼油令人腹泻，多做工业用途。
真正的鳕鱼（cod）是“鳕科-鳕属”，而明太鱼（pollock）是“鳕科-狭鳕属”，黄线狭鳕（Theragra chalcogramma），比真正的鳕鱼便宜，快餐店常用。
说起明太鱼，中国人印象并不深。它是栖息在水下30至400米水层的冷水性鱼，主要分布在鞑靼海峡、白令海峡、日本海、朝鲜半岛东岸及太平洋北部等偏北的海域。明太鱼是朝鲜、韩国、以及我国东北的朝鲜族最爱吃的鱼，韩语是명태어。在韩国，晒干的明太鱼是公认的美味，几乎成了每年的必须品；在日本，明太鱼的鱼籽酱也很受消费者欢迎，是用来制作寿司的优质食材。
明太鱼小传
黄线狭鳕喜欢在近海附近海域聚群生活，以甲壳类及小型鱼类为食。在300多年前，朝鲜的贵族并不喜欢明太鱼，他们认为这种鱼有一种腥臭味，和鲱鱼、海鲢根本没法比，只有贫苦的百姓才会对这种“低等鱼”感兴趣。
后来，朝鲜半岛北部发生了一次大规模的饥荒，农作物连续三年颗粒无收。缺粮，很多人就这样被活活饿死。为了果腹，朝鲜人靠海吃海。资料记载，有一个叫朴明太的朝鲜人，带领当地人出海打渔，主要的渔获物正是这救命的黄线狭鳕。
黄线狭鳕成了朝鲜人民心目中的“保命鱼”。为了纪念朴明太，当地人将这种拯救无数人生命的鱼称之为“明太鱼”，还琢磨出了36种烹饪明太鱼的方法。即便到现在，很多韩国人在搬进新房子或新开张的店铺里挂上用线条捆绑的干明太鱼。每逢祭祀和节日，尤其在清明节，干明太鱼是少不了的祭祀食品。
明太鱼其实是好几种明太鱼制品的统称：“生太”是指新鲜的明太鱼，韩国人用鲜鱼来煲汤，味道特别鲜美；冷冻的明太鱼叫“冻太”；但明太鱼一般是晒干的，直接晒干的叫“干太”，干太很硬，需要用扁平的铁锤头敲至疏松才好入口，撕下来一条放嘴里嚼，越嚼越香；还有一种是经过数月反复晾晒而呈黄色的明太鱼，黄太色泽鲜黄、肉质松散，却有着牛筋一般的嚼头，撕下一块蘸上辣椒酱，是让人无法舍弃的美味，叫“黄太”，可以做红烧黄太。
二战后，韩国经济取得了高速发展，为捕获更多的明太鱼，韩国政府花巨资从国外买入大型捕捞船。等到韩国自家掌握了船舶制造技术，更是一发不可收拾，专门定制了一批明太鱼捕捞船。日本虽然也是一等一的远洋捕捞大国，但更注重于对鲷鱼、金枪鱼、鲈鱼等品种的捕捞。由于缺少竞争，韩国便成了当时绝对的“狭鳕一哥”。
过度捕捞还处于交配、繁殖期的明太鱼，加上全球变暖的影响，越来越多的的明太鱼开始逃离朝鲜半岛，到了90年代白令海和鄂霍次克海的狭鳕产量上升，逐渐成为狭鳕的主产区。
明太鱼蛋白丰富而脂肪量少，特别适宜大规模、工业化生产。美国东白令海捕捞的狭鳕制成的鱼糜，大都出口到了日本，加工成消费者喜欢的鱼卷、鱼丸、鱼饼；俄罗斯最不缺肉制品，再加上俄罗斯人饮食粗狂，又远离人口密集区，所以鄂霍次克海和西白令海大都会出口。每年的9/10月份是俄罗斯船队大规模捕捞明太鱼的时间，收获后的明太鱼简单的分装，封存在冷冻室，先是抵达海参崴，接着转至大连港，最后靠火车运输到延边。经过在吉林延边朝鲜自治州的晾晒再转运至韩国。
生活中的明太鱼
别以为中国人就不吃明太鱼，其他它无处不在，“隐藏”得很深。麦当劳及其它西式快餐将黄线狭鳕以炸鱼块和汉堡的形式带到了世界各地。本着就地选材的原则，麦香鱼块也会使用蓝尖尾无须鳕，即常说的“纽西兰鳕鱼”。脂肪含量高，刺少肉多便于处理，价格亲民，更是超市里的网红商品。
搅碎的黄线狭鳕鱼肉被加工成鱼浆Surimi，是许多鱼类制品的主要原料，比如海鲜暖锅里红白相间的蟹肉棒Crabsticks以及各种仿蟹肉制品，还有关东煮里的各种鱼饼和竹轮。老婆饼里没有老婆，蟹肉棒里也没有蟹肉。
这便是黄线狭鳕（明太鱼），看似默默无闻却又无处不在的鱼，它是大自然给予人类的慷慨的恩赐，鼓掌。
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