冬至的御寒良方——冬至如大年，人间小团圆！最暖节令饭不过一碗羊肉汤！
天时人事日相催，冬至阳生春又来。今天，是二十四节气中的冬至，冬天的第4个节气。这是一个深陷隆冬的节令，一个被称作“亚岁”“冬节”“长至节”的节日。
在民间，人们常说“冬至如大年，人间小团圆”。在这天，能吃上一盘热腾腾、香喷喷的饺子绝对是治愈寒冬的一剂良方。
不过，南方人对此一定不这么认为。诚然，冬至的重要传统食俗多种多样，但在一样吃食上，南北方这次终于达成了统一。
一、冬至大如年
冬至，在每年农历十一月中旬，即阳历12月22日前后，也是一年之中，白日最短、黑夜最长、天气寒冷的一天。
冬至，十一月中。终藏之气，至此而极也。
——吴澄·元·《月令七十二候集解》
不过，冬至过后，随着日向北移，白日渐长，天地阳气开始回升。因此，古人认为冬至也是个“大吉之日”，人们在这天祭祖、聚餐，甚至还要休沐。
例如，在唐朝，冬至日便与元正日同样“休假七日”，官奴婢给予3日休假。
元正日、冬至日，右已上二大节，准令休假七日，前三后四日。
——《唐新定吉凶书仪》
至明清，“冬至大如年”仍广泛流传在民间，成为传统节日文化“四时八节”之一。《嘉兴府志》便记载：“冬至祀先，冠盖相贺，如元旦仪”。
二、南北各有所爱的饺子与汤圆
冬至之“大”不仅体现在丰富的传统民俗，更“大”在饮食之丰盛。由于冬至“阴极之至，阳气始生”，也极为适合滋补，人们会在这天吃上御寒的食物。
至今，饺子仍是北方在冬至这天最重要的宴饮，被认为是“消寒”之意，更有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法；而南方则盛行吃汤圆，意味着“团圆”“圆满”，又被称为“冬至圆”。
因此，每年冬至这天，也是一年一度的南北饺子汤圆大战时刻。据叮咚买菜数据显示，近期，汤圆、饺子的备货量相较于平时增加了20倍。北京上架了42款饺子产品，共计20万份；汤圆的备货量也达到了5万份，还引入了宁波老字号“缸鸭狗”汤圆。同时，DIY汤圆、饺子的食材销售量也在稳步提升，肉馅类产品的备货量相较于平时增加了5倍，还新增了湘村黑猪肉馅等供应。
此外，有些地区还有着地方特色饮食风俗，如两广地区在这天要吃烧腊，寓意加菜添岁；港澳地区则有“无鸡不成宴”的传统，因此冬至这天吃鸡，取“吉”字，意为大吉大利。
不过，一碗羊肉汤，却能让饮食差异巨大的南北方，在冬至这天握手言和。
三、南北都爱的羊肉汤
在很多人印象中，羊肉汤似乎是北方的专利。其实，南方的羊肉汤也样式百变，更让冬至这天变得富有仪式感。
相传，这一食俗起源于汉代，汉高祖刘邦在冬至这天吃了煮好的羊肉，大为赞叹，从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。
作为热性食材的羊肉，确实也是冬天御寒保暖的最佳食材之一。羊肉补虚而生血，益气以温经，是温补食法的重要一味。在“医圣”张仲景的《金匮要略》中，羊肉汤配以同样温性、有调气养血功效的当归，被记录为一副重要方剂。
当归三两，生姜五两，羊肉一斤。右三味，以水八升，煮取三升，温服七合，日三服。
——东汉·张仲景《金匮要略》
在民间，也流传着“冬至一碗羊肉汤，不用郎中开药方”的说法。
严严冬日，一碗热气腾腾的羊肉汤，爽滑清透又油脂充盈，似乎是获取温度的快捷方式。一碗羊肉汤下肚，从此，冬天也变得轻快了。
如今，在南北多地，没有喝一碗羊肉汤的冬至都被认为是不完整的。
在山东滕州，为了迎接冬至，人们总会提早去集市或羊肉汤馆预订羊肉或羊肉汤，或打包回家，或赠送亲朋。
冬至前后的滕州羊汤馆，也是一年中最忙碌的时候。滕州的羊肉汤，汤浓肉香，不腥不膻，选材也颇为讲究，都是本地青山羊，水则以山泉水或深井水为最佳。
滕州羊肉汤不仅深受当地百姓喜爱，成为当地美食名吃之一，也开始走向全国，遍布济南、青岛、北京、上海等大城市。
众所周知，四川人民离不开火锅，但四川人对冬至最大的尊重，就是吃羊汤火锅。四川的冬至，格外湿冷阴寒，一锅羊汤远比麻辣火锅更过瘾！
不同于一般的川味锅底，羊汤火锅是清淡养生的白色汤底，尤以简阳羊肉汤最为著名。简阳羊肉汤是四川成都简阳的特色美食，也是成都的非物质文化遗产。饿了么羊肉汤锅销量TOP10显示，有7家的招牌带有“简阳”字样。
同时，有着成都“羊肉汤一条街”之称的小关庙街，也是不少成都人吃羊肉、喝羊肉汤的首选之地。
此外，饿了么数据显示，近期，成都羊肉汤锅的外卖订单量将再创新高。按照羊肉汤锅订单换算，12月全成都平均每天约有3.8万只羊入市，预计全月卖出114万只羊。
在千里之外的宁夏银川，冬至也要喝羊汤，不过却换了个名字，叫头脑。银川头脑特别之处有二，一是松山的紫蘑菇；二是宁夏特滩羊。这些羊“吃的是中草药，喝的是沟泉水”，即使白水煮，也能吃到满口满身的奶香味。
新鲜的紫蘑菇熬一锅汤，放入煸炒调味过的滩羊肉、粉块、粉条一起煮开。临出锅时撒一把韭黄、蒜苗、香菜，鲜艳的红，欲滴的绿，蓬勃着西北美食与生俱来的生命力。
喝羊肉汤的习俗，也让羊肉类产品成为每年冬至的紧俏货。据叮咚买菜牛羊肉采购负责人介绍，结合去年冬至以羊肉为主的消费增多的情况，在华东，今年重点增加了本地冷鲜羊肉的供应，如上海的崇明白山羊，江苏的海门羊肉和浙江湖州的湖羊；对于老百姓爱爱吃的羊腿肉，叮咚买菜的羊腿肉备货量是平时的3倍。
在冻品方面，则引进了内蒙草地羊带皮羊肉块，手抓羊排，甘肃祁连山戈壁滩羊羊肉块、蝴蝶排等。此外，当归羊肉汤火锅、简阳羊肉汤等多款羊肉汤类的滋补汤类产品也为市民提供了更快捷方便的食用选择。
迎福践长，冬至一过，新年也不远了。不论是餐桌的饺子、汤圆，还是街边的羊肉汤，都蕴含着一个共同的期盼，叫作团圆。
【完】
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