红花红花味辛，甘，苦，性温，属活血化瘀药。功能活瘀血、生新血。少用有活血养血作用，多用可有破血行崭的作用。红花是最常用的活血化瘀药。妇科使用尤多。凡血瘀经闭，或月经量少，行经有血块，或经期后延等症，皆可选用。常配合当归、川芎、白芍、热地、桃仁、茜草，香附，牛膝等同用。行经腹痛者，还可选加五灵脂、元胡，蒲黄，川楝子、吴茱萸、小茴香等。
若胎死腹中，也可用本品配当归，川芎，牛膝、肉桂，车前子、生大黄、芒硝、桂枝，桃仁等同用。内科疾病巾，凡因瘀血阻滞而产生的胃脘痛，腹痛、腹中积块等，皆常应用。例如胃脘痛可配高良姜、香附、五灵脂、蒲黄、砂仁等同用，腹痛可配合当归、白芍、丹参、元胡、桂枝、吴萸，木香等同用，腹中有积块者，还可选加三棱，莪术、炙鳖甲、生牡蛎、桃仁、炙山甲、海藻等同用。由于瘀血不去、新血不生而致气血两虚者，也可用本品（量不可大）配当归、丹参、白芍、生地，熟地、白术、党参、茯苓、陈皮、炙草等同用，有祛瘀血，生新血的作用。本品能入心经兼入肺经，对于血瘀气滞或气血不通畅而致的胸痹心痛，可以本品配合瓜蒌、薤白，桂枝，五灵脂，枳壳、苏梗、檀香等同用。
对于传染性地炎（肝大或不大）表现有胁痛、腹胀闷、病程久、或舌质暗，或舌有瘀斑，中医认为有血瘀气滞的证候者，可用本品配合桑枝、当归、赤芍、川芎、桃仁，炙山甲、地龙、黄芪，牛膝、片姜黄，竹沥等同用。
红花有南红花、西（藏）红花的分别，二者功用相近似。但南红花祛瘀活血的作用较强，而养血作用较差。西红花性质较润，养血的作用大于祛瘀作用。处方上只写“红花”时，药房中即给南红花（又名草红花）。西红花价较贵，多不入汤药同煎，常用三、五分，放入酒杯中再放黄酒半杯多，隔杯用开水炖化，兑入汤药内服用。
桃仁治瘀血偏于局部有形、或在下腹部者。红花治瘀血偏于散在全身无定处者。二者常同用，可有协同作闸。用量一般八分至二、三钱。前人有“过用能使血行不止”的经验记载，故不可过用。