近日，一组美欧科学家称，外星人或正在利用地球附近的一颗超新星爆炸作为信号，和人类打招呼，引起我们的注意。5月19日，日本科学家发现了一颗超新星SN 2023ixf，位于距离仅2100万光年的漩涡星系M101中，这是近几十年来发现距离地球最近的超新星之一.
超新星爆炸的威力有多大?
超新星爆炸释放的能量远远超过任何核弹所能释放的能量。超新星爆炸是宇宙中最为强烈的爆炸事件之一，其能量相当于数十个至数百个太阳质量的物质被转化为能量。
以核弹作为参照的话，通常使用的是“TNT当量”（TNT equivalent）来比较不同爆炸事件的威力。TNT当量是指与等量的三硝基甲苯（TNT）爆炸所释放的能量相当的爆炸。
根据估计，一个典型的超新星爆炸能释放的能量相当于几个十亿至几个千亿个核弹的TNT当量。这个数值是非常巨大的，难以直观理解。
举例来说，人类历史上最为知名的超新星残骸之一，蟹状星云（Crab Nebula）的超新星爆炸能量估计为大约10^44焦耳。相比之下，世界上最大的已知核弹爆炸，苏联的“沙皇”（Tsar Bomba），其TNT当量为约50兆吨，相当于约2.1 x 10^17焦耳。可以看出，超新星爆炸的能量远远超过核弹爆炸的能量。
超新星爆炸后形成什么?
超新星爆炸后形成的主要遗迹是超新星残骸。超新星残骸是由原本的恒星外层物质组成的，其中包含了丰富的重元素。这些重元素在超新星爆炸的过程中被释放到周围的空间中，为星际物质提供了丰富的重元素基础。
超新星残骸的结构和性质取决于原恒星的质量和爆炸机制。一般来说，超新星爆炸会将恒星的外层物质以极高的速度喷射出去，形成一个外层壳层，同时也会将恒星的内部物质暴露在外。爆炸的能量释放也会形成激波波前和波后的区域。
在超新星残骸中，还可能形成致密物体，如中子星或黑洞。当原恒星的质量超过一定限制时，核心塌缩会形成中子星，这是一种极为密集的天体。而如果质量更大，核心塌缩可能会形成黑洞，这是一种具有极强引力的天体。
总之，超新星爆炸的威力非常巨大。当恒星的核心无法抵抗重力塌缩时，核心会塌缩并爆炸成为超新星。超新星的爆炸能量释放出来后，会产生极高的亮度，并将恒星内部形成的各种重元素释放到周围的空间中。这些重元素包括硫、矽、铁、氧等，它们是恒星的核融合反应制造出来的，并且是地球上构成生命的基本成分之一。
超新星爆炸后形成的是超新星残骸。根据报道，超新星残骸仙后座A（Cas A）的X射线观测结果显示，其中含有大量的硫、矽、铁和氧元素。经过推算，这些元素的质量分别是地球质量的1万倍、2万倍、7万倍和100万倍，非常可观。超新星的爆炸释放了这些重元素到星际空间中，为下一代恒星的形成提供了丰富的重元素基础。
此外，超新星还提供了生命起源的物质原料。在太阳系形成之前，前一代恒星制造的重元素已经存在，并且留下了一些放射性同位素的痕迹。例如，在陨石中的富含钙铝夹杂物（Calcium-aluminium-rich inclusion；简称CAI）中，保存了来自超新星的放射性同位素，如铝-26和铁-60。这些放射性同位素可能是超新星在太阳系形成时留下的痕迹，为生命的起源提供了物质基础。
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