我们10年前所畅想的购物体验大概是这样的：城里人周末开车到郊区，在巨大又明亮的超级市场采购一周的吃喝用度。美国人就是这么过的不是?
现在不同了，连买肉蛋奶也可以上网订购。在英国，几乎所有连锁超市都可以送货上门，一些稍微高端的超市，甚至可以根据消费者的意愿，在他们选择的某一个小时内送货上门。
在英国，有巨大又明亮的超级市场，更开始陆续出“黑暗店铺”。例如，英国乐购为了处理不断增长的网购订单，就开出了数家专供工作人员送货上门的内部仓储超市，并不直接开门迎客。
这些店铺自动化水平极高，智能升降系统和机器手完全可以通过体积，重量或是形状来辨识货品，所以有时都不用开灯。这才有了“黑暗店铺”的形象别名。零售商们并不喜欢这个外号，他们更乐意把这样的仓储分货中心称为“网购中心”。
网购中心
一般来说：这些在欧洲越来越多的隐形超市里充斥着忙碌的机器手臂，堆砌成山的箱子，以及很少量的工作人员。这样全自动化挑选货品，理论上可以将货品在库房堆成无限高的塔型，择选货品的准确度提升一倍，速度则是人力的五倍。
非但如此，诸多超市都聘请了第三方的物流管理公司，采用最新的库房管理扫描追踪软件;之后外包快递公司负责挨家配送，随时合并递送订单保证卡车最大容量;每一单货品出去都可实时追踪。
英国的超市就是这么玩电商的：整个流程如同工厂流水线一般精密。这还只是个试水。
连锁超市并不是一个会走在技术革新前沿的行业。即使在热衷网购的英国，上网买菜或是买牛奶的人大概也只有6%。整个超市零售网购的市场份额5年内大概有望翻番，那也只有12%，远低于欧洲人在服装，书籍，甚至儿童玩具上的网购比例。可即使是卖肉蛋奶这种最基本的日常零售商，当他们开始认真对待网购这件事时，他们的整个供应链都在进行革新。
一个好的仓库货品扫描软件和硬件，全自动化设备，到递送过程的GPS导航，货品实时追踪，每一环都成了高科技的主战场。这其中的很多概念，也是“工业4.0”正在摸索的。
网购吞食传统零售业的份额，全球都一样。英国今年圣诞季消费最终大概会达到740亿英镑的规模，其中23%都是网购。在目前欧洲的零售业中，网购已经基本占到近两成的销售额，这一比例还在不断提升。
玩电商是个技术活
欧洲人用技术来玩电商。传统行业都在谈全渠道，可未来的全渠道，是互联网线上无缝对接线下，线上线下水乳交融：处处都是新科技而且不便宜。
举个小例子：传统零售业库存系统是每天更新，没法实现实时监控，更不可能具备监控哪些货品现在正在被点击买入，或是哪些已经损坏的功能。这在”全渠道”时代根本玩不转。
你我都有这样的体验：上网点击，付钱，然后等待送货。但对于转型中的零售商而言就不是创个网页建个支付系统那么简单的事情了：消费者的每一个点击后，库房管理，货品监控，递送都要一条龙跟上。否则，要么断货，要么送货不及时。
网购的风生水起，让欧洲很多科技公司成了传统零售业的新宠。因为传统行业做电商，理念和操作模式都要发生变化。
发源于美国的软件管理公司Manhattan Associates主要业务是供应链管理，从仓库管理系统开始。供应链，原本是任何一家零售企业都应该很擅长的领域。但“全渠道”时代的供应链管理是不同的。例如，如何最小化处理网购订单的时间?如果通过社交媒体掌握行业动态，消费者想也要什么，他们希望网购的货品在多久可以到手?
在传统的供应链管理中，如果你在网上买了某家百货公司销售的一款沙发，你会想当然认为送货到家的沙发就是这家百货公司库房里的。但在全渠道时代就未必：这款沙发可能是来自某一个外包的供货商的：可能是他们有存货，或者是他们的仓库离你家更近，送货更方便。不论原因是什么，都是为了有效调动资源，节省时间提升效率。在这一过程中，这个百货公司很可能要完全忽视自己原本的渠道。
网络时代，供应链的概念发生变化了，要在最短时间内达到最高效率，关键是资源整合，而不是清货和补货。
送货上门如何“精确化”
接下来就是送货上门的问题了。
在欧洲，圣诞网购最具诱惑的一项优惠，就是送货上门。如果要数落欧洲人在快递时出的各种乌龙，真是能列出好长一个单子：送货周期长，送错货的，退错款的，送货上门主人不在家，重复发货的。即使专业如亚马逊，也免不了在送货这个环节闹笑话。
在英法德这样的西欧国家，如果是网购圣诞礼物，除了一些零售商中的土豪，例如高档百货，奢侈品服装化妆品会48小时快递，其他的网购都最好预留两个礼拜的时间用来送货。这两年，假设消费者可以选择是"上午"还是"下午"送货，那已经是VIP的待遇，就更不用说还要选择到底是哪个时间段送货上门了。
提升快递速度，是欧洲商户们都在努力的方向，这其中牵扯到欧盟内部的繁文缛节，还不仅是个技术活。
可要送的恰到好处，这就是个需要纯技术活了。在欧洲，几乎每到购物高峰季，就会出现类似卡车司机这样的专业技术工种短缺。在一个拼不了低成本人力的时代，科技提升效率的重要性就凸显出来了。
“准确递送”，这成了很多零售企业的新型软实力，甚至在欧洲促生了一批物流快递管理公司的诞生。这些公司的看家本领就是提升快递的精确度。
准确递送
例如英国的Wincanton，一家供应链解决方案的公司，这家公司服务英国最大的10家超市零售企业中的9家，包括英国乐购，玛莎和百思买。这个新型物流公司库房管理借助的就是上文所谈到的Manhattan Associates的库房管理系统，监控软件是Isotrak公司的FleetVision。所谓“数据精确化”，就是要细致到计算出某一种货品在库房究竟摆在何处才最方便。
和Wincanton有些类似，英国另外一家快递物流公司metaPack集结了240家快递公司。这家资源整合型物流公司其实就是靠做解决方案取胜。他们掌握了哪些区域有哪些物流服务的重要数据，最终的竞争力在于有一个中心数据控制系统，追踪几百万个包裹的及时动向。这些大数据管理最终可以让判断一份快递何时送达的精准度从一小时缩短到半小时。最终，由于实现了对某一个包裹的实时追踪，甚至在递送的过程中更改地址也不是不可能。
