传说鬼节这一天的半夜阴间门户大开，有鬼魂往返于阴阳两界，不过鬼门关大开可不是指地府故意放鬼出去为祸人间。
这个传说还跟包公有关，包公铁面无私了一生，去世以后原本可以去天庭舒舒服服位列仙班，但是他却决定留在地狱的第四层，做判官。不为别的，就是为了继续倾听民间疾苦、为含冤而去的老百姓们申冤、抚慰好人最后的挂念。
因为人间有很多恶人，他们坑害百姓却没有得到应有惩罚，有些生前做恶很多的达官显贵，会在行将就木的时候刻意去拜佛散财，这样地府的记录信息里，会显示为：他们有罪过，但也有供奉神明的“功德”，以此获得“减刑”。包公认为这是天大的不公平，王公贵族不能在刑事方面受贿，神明地府难道就可以了吗？所以，每年中元节的时候，所谓的“鬼门开”，并不是指地府故意放鬼出去为祸人间，而是会在那天，给牵挂亲人的好人和那些含冤而去的人们，一个出门看看人间的机会。
他们会登上一个从地府升起的很高的台子，站在这个台子上可以刚好看到人间，这个时候，挂念亲人的可以遥望亲人，心怀冤屈的则可以向包公指认：“就是那个王八羔子害人不浅还逍遥法外！”
关于中元节每个地方都不一样说，小编汇总了一些网友的有趣的讨论：
@崔胜铉的隐婚对象：大人们会说这两个月份不太好，不要乱出去，但也不是不让大家出门，就是说类似水库山里这些危险的地方不要去，或者晚上也不要太晚回家。因为鬼门开那些鬼会出来的，运气低碰上就不太好。
@自由休息师：每年都过中元节，我们这叫七月半，农历七月十二，吃饭前要摆东西烧纸，然后架筷子，七月十四晚上吃完饭后天黑了就开始摆东西烧纸，从来不觉得这个节日可怕，烧纸的时候都是在想：不知道烧这些够不够用，多烧一点吧。其实挺有意义的。
@自由休息师：是已逝去的亲人回来看看人间的日子[举手]真的挺喜欢这种节日的，刚刚从外婆家回来，一路上经过的人家都在一边唠嗑一边忙忙碌碌，为天黑做准备，纸钱、香火、冥币、贡品，有的还把纸钱分成了好几堆，每一堆都对应一位已故的亲人，亲人的分完了再烧一大堆，给外面的孤魂野鬼.
@樱桃小丸子煮丸子樱桃：昨天开始难受，发烧，喉咙痛，吃什么药都不好使，很冷很冷，盖被子都不行的那种，然后按我家这边方式，立筷子，说是我去世的舅妈，一下子就立住了，我妈去佛店买纸，老板娘说七月就这样的，以前不信，有时候真不信不行.
此外，中元节民间传说的禁忌还有：
1、尽量不要讨论鬼怪
据说鬼魂们会倾巢而出，尤其是寺庙和普渡的地方，往往是鬼魂最多的，而且中元节也不要乱说话，说不定鬼魂正从你的身边经过。
2、不要走夜路
晚上11点之前就不要上街了，这天百鬼夜行，阴气最重，所以这天不应该在外逗留，夜不归家是大忌。
3、避免晚上拍照
镜子或手机这种东西，很容易扑捉到不干净的东西，若是在晚上拍照，说不定就把不干净的东西给拍进去了，那就等于沾染了晦气的东西，运势也会下滑的。
4、不乱踩冥纸
中元节这一天，路边往往有烧纸的人，散落的冥纸不要乱踩，那是烧给鬼魂的钱财，往往会有鬼魂在捡拾，如果你踩到他们的东西，他们不高兴，你就要倒霉了。
5、不要乱拍人肩膀
从灵学的角度来说，人的身上有三把火，分别在头及两个肩膀上，所以鬼节的时候最好不要随便拍别人的头及肩，以免熄掉他身上的火，让好兄弟有机可乘。
6、避免带铃铛、风铃等招鬼物
风铃和铃铛声能够在阴阳两界传递沟通，很容易招来不好的事物。
7、勿捡路边的钱
这些钱买路钱是用来买通牛头马面的，勿偷吃祭品。这些是属于鬼的食物，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。
8、不要下水游泳
这天地府的鬼全部放出来到阳间，水里是十分不安全的，若你还执意去游泳，很容易成为水鬼的替身，所以，这天一定要禁忌下水。
9、别乱照相
夜游时最好不要乱照相，否则好兄弟会入镜与你合影，手电筒也不要往树上乱照，以免惊动喜欢附着于树梢上的好兄弟。
10、筷子插在饭中央
吃饭时不可以将筷子插在饭碗之上，其形状如同香插在香炉上，会招来好兄弟来与你分享食物。
11、床头挂风铃
风铃容易招来好兄弟，而睡觉的时候是最容易被入侵的时刻。
12、夜游
八字轻的人千万不要夜游，否则只会自找麻烦。
13、喊名字
夜游的时候千万不要叫出名字，尽量都以代号相称，以免被好兄弟记住你的名字。
14、游泳
此时好兄弟会和你玩鬼抬脚的游戏，一不小心，命就被抬走了。
15、乱看
好兄弟喜欢躲起来吓人，万一乱看被吓到了，就是他们入侵你最好的时候。
16、非特定场合烧冥纸
冥纸是烧给好兄弟的，金纸是烧给神的，烧冥纸的结果只会招来更多的好兄弟。
17、偷吃祭品
这些是属于好兄弟的食物，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。
18、吹口哨
晚上吹口哨，当心好兄弟喜欢你。
19、榕树放在家门口
榕树是聚阴的植物，同时也是好兄弟的最爱，除非你希望好兄弟来家里坐坐。
20、熬夜
人气最虚的时候是在深夜，鬼气最旺的时候也是在深夜，相较之下，谁会赢。
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