虽然是二十五位企业领袖中唯一的女性，但董明珠并不是因为其性别，而是因为其性格，更受瞩目。
什么时候退休啊？这是她之前经常被问到的问题，她已习惯一笑而过。不过，提问者不同，角度亦不同。对于同行而言，董明珠的离开会意味着家电江湖上从此少了一位难斗的对手，大家都可以松口气。对于格力电器的员工而言，这意味着诸如“不用电的空调”这样的“董式”猜想会远去。而对于大众而言，则意味着少了一位女性励志的典型，甚至是少了一些八卦的乐趣。毕竟，那个着名的赌局还横在那里，其中的主角怎可以在谜底揭晓前就退场？
现在，家电江湖上依旧到处是她的身影，她力推可以用光伏发电的太阳能空调，并拉上王健林亲自上电视做广告。她打破格力不打价格战的诺言，在2014年的“十一”发动了降价促销行动。虽然总被称为“铁娘子”，但是董明珠也会露出如沐春风般的笑脸，放下身段，与“老冤家”国美电器重修旧好。
制造了如此强悍的人生，董明珠偶尔停下来回望时，也忍不住叹了一口气：“是啊，想一想我今年都60岁了。”她对《中国企业家》说道，时间，是难以征服的对手。
董明珠领导格力成为千亿级企业，她自述对财富本身并不执着。“按照财富榜排名的话，永远轮不到我，我不是一个拥有财富的人，但是我觉得几次出国，在过海关时，竟然有些人能认出我来，说你是格力的老总吧。我觉得这个价值是无限的。”
很多人都会好奇她的奋斗基因从哪里来？当然，如果你了解董明珠的故事，自然知道首先是生存的需要。如果谈初心的话，董明珠最早的初心，就是一辈子卖空调，卖很多很多空调。这就是她当年最真实的想法。
但是当董明珠通过自身的努力成为格力的金牌销售时，这种基于生存压力的奋斗其实已经可以告一段落。此时的格力也需要董明珠做出选择，是继续一辈子卖空调，还是走上管理岗位。或许当时的格力领导应该这样对董明珠说：你是愿意卖一辈子空调呢，还是愿意改变世界？
现实的故事没有如此传奇。按照董明珠自己的回忆，1992年，就是邓小平南巡讲话这一年，董明珠的领导第一次提出让她离开业务线，走上管理岗位。当时的董明珠并不乐意，“老板对我说你能不能回来考虑当部长，我说我不回去，因为当时我觉得销售员太重要了，一线太重要了。第二点，当业务员我们是拿提成的，回去当部长的话，我们总经理一年也就是七八万的年薪，业务员可以一年拿几十万上百万，我干嘛要回去呢，无论从公和私的角度，我不想回去。”
1994年，格力公司碰到业务员集体离职事件。在企业发生危难的时候，格力需要董明珠这样的人站出来。董明珠最终做出了对她自己和格力都非常重要的决定，开始告别一线走上领导岗位。她说的很实在，“你说钱这个东西，谁都知道是好东西，我董明珠也不傻，也认为钱也是好东西，但是我觉得如果企业垮掉了，我还能干销售吗？”
可能她自己也没有想到，这一干，就是风雨兼程20年。这20年，董明珠把格力打上了很深的董氏烙印。随着朱江洪的隐退，董明珠也迎来了属于自己的新世界。
此时董明珠当然不会考虑退休问题，她和格力正站在一个关键的十字路口。董明珠无疑是喜欢接受挑战的人，金牌销售员的经历成就了她今天的职业性格和事业野心，即使微笑时也掩盖不住那种“你放马过来”的杀气。
董明珠正进入一个陌生的世界，就像《星际穿越》中演绎的情节，一艘装备最精良、最先进的飞船驶向外太空，进入另一个时空时，谁也不知道会发生什么。
格力和董明珠遭遇的挑战来自很多方面，首先是互联网的冲击。“你们很多人会认为董明珠很守旧，愿意在线下，不愿意在线上。”董明珠说，她知道外界对于格力的看法，于是“双十一”格力也与天猫展开了合作。董明珠不想在没有准备好时就冒进，“如果说我们当时（两年前）上线，我们的服务跟不上，特别是空调安装各个方面不能落实到位的话，是对消费者一种不负责任。”现在她认为时机成熟了，“我的宗旨是一定能够全面服务到消费者没有瑕疵的服务高度，我们才会全面推进。”
消费者是董明珠经常挂在嘴边的词，无论是谈及国庆期间让业内瞩目的降价行动，抑或是不计成本研发太阳能空调，她都言必称消费者。但在同行看来，商场如战场，如果谁总说自己如此单纯未免空洞。因此，外界认为其降价行动与格力的库存有关，而重新牵手国美又是始于去年的格力渠道变局的一步棋而已。
今年的董明珠难以捉摸，在公开场合，她总是避免讨论企业的战术问题，而是直接上升到战略和价值观的高度来解释格力。董明珠肯定知道，很多人在等着她失误，就像很多人在等着她向雷军认输一样。她那种永远保持自我挑战的性格，也会使她有时将自己置于钢丝绳上。例如在格力跨过千亿门槛后，董明珠提出五年后冲击两千亿的目标，这或许是一座比雷军的小米更难征服的高峰。考虑到市场容量以及宏观经济下行的大趋势，这一目标的完成难度明摆在那里。但董明珠认为，“一个企业只要有活力，只要坚持诚信共赢的企业文化，两千亿、三千亿、一万亿都是有可能的。”
在她的眼里，天花板永远属于别人。“唯一的天花板就是两件事，第一可能你带着一种逐利的情绪做企业。第二你永远依赖于别人的技术。所以我认为行业是永远会存在的，讲一个最通俗的例子，我们今天在座的所有人都要穿服装，你不可能说我们发展了，进步了，服装行业倒闭了，为什么？因为人不穿衣服了，那是不可能的。但是有的企业就能很好，有的企业不行，为什么？因为他守住他过去的观念，永远做老式的，做旗袍，我们今天在座的女士哪个还会（平日）穿旗袍？”
永远给自己设定更高目标的董明珠，把她自己与格力置于一个充满变数的新世界中。
变老，对于一个女人是个敏感话题，但她更愿意保持内心世界的年轻与冲动，从年轻人那里获得营养。“所以我经常跟年轻人在一起，能够接受他们的很多想法，在我眼中，80后、90后很聪明，就像当年我们长大成人以后，父母的眼光看我们一样。我们应该有一种非常包容的心态去看年轻人。”
“我自己有时候回头看看，自己也觉得好笑，别人问我，我自己也在问我自己，我现在还要这么努力吗？我回答说要，因为你想的是百年企业。可能大家认为到了这个年龄阶段，已经很成熟，或者说得难听点，就是老谋深算的人。你可以对别人稍微注意一些（讲话）方式，装的老成一点，但是我还是没有改，我觉得我还是这样。”
但是在企业经营的战术层面，她是不会给自己“下套的”。比如还是2000亿的目标，如果讲格力靠做空调就能做2000亿，“那我是在骗你们，但是我还是坚持我的观点，格力永远是一个专业化的企业。”只是与别人为了利润而多元化不同，“格力的多元化是因为我的技术升级延伸带来了多元化的机会，我觉得是不同的概念。”
事实上，她正小心地构筑着自己的产业逻辑，让挑剔者无缝隙可钻。
