“我已经到了这个人生阶段，再不去做，我真的很怕来不及了。尽管前方充满了悬念，但我依然相信内心的声音。我发现帮助他人实现他们的梦想，是唯一比实现自己的梦想更有意义的事情”
6月16日，法国普罗旺斯。两名中国留学生在街头偶遇正在此地出差的创新工场CEO李开复，三人的合影随后被一名学生“无比激动”地发到微博上，该微博迅速被上千次转发。
李开复在留法中国学生中的辨识度因《非你莫属》而飙升，该节目boss团成员称法国教育中“BAC+5”相当于专科，加上主持人对求职者的态度不够尊重，让一批留法中国学生觉得被冤枉了，他们希望李开复说句公道话，从而引发了李开复在微博上对《非你莫属》的批判和抵制。
创新工场CEO的一位高管告诉记者，李开复之所以愿意站出来质疑《非你莫属》，并利用自己的影响力推动《非你莫属》进行整改，这跟他10多年来对中国青年、中国学生的关注是一脉相承的，也正是对中国青年创业过程的关注和关心，促使李开复创办了创新工场。
从职业经理人到创业者
2009年8月，李开复和谷歌的4年合同到期。在谷歌公司愿意跟他续约并给他1400万美元股票的情况下，李开复却选择了离开谷歌中国，创办创新工场。
李开复的决定让谷歌高级副总裁艾伦·尤斯塔斯非常震惊，因为谷歌当时正在计划让李开复负责亚太区的产品和工程总裁，他甚至愿意跟李开复在薪水和职位上进一步谈判。但李开复认为，他的人生还有一个遗憾没有实现，那就是和中国青年人一起打造新奇的技术奇迹。
“我已经到了这个人生阶段，再不去做，我真的很怕来不及了。尽管前方充满了悬念，但我依然相信内心的声音。我发现帮助他人实现他们的梦想，是唯一比实现自己的梦想更有意义的事情。我越来越相信，当我已经完成了很多梦想之后，我更大的愿望是帮助中国的年轻人圆梦。现在我终于可以轻装前进，和中国的年轻人站在一起，把毕生工作所得的经验教给他们。”李开复拒绝了艾伦·尤斯塔斯提出的丰厚条件，从一个有着20年经验的职业经理人变为了一个创业者。
之所以作出这样的决定，是因为李开复看到了这样的现状：很多青年人在创业初期有很好的想法，但找天使投资很困难，而且也很难找到合适的创业团队，自身经验又不足，种种原因导致中国青年的创业成功率并不高。也正因此，很多投资人更愿在创业后期投钱，这样风险就会相对较小。
李开复希望去填补这个空白并改变上述现状。
创新工场把自己定位为“天使投资+孵化器”，也就是说和一般的天使投资只投钱不同，创新工场不仅为创业者提供资金，还提供技术、商业模式、法律支持，甚至帮创业者组建团队，并对他们做培训，在创业者自身经验不足的情况下，为他们指明方向。
创新工场的创始人之一王肇辉告诉记者，一个项目通常会在创新工场孵化1年左右，1年以后项目成熟后就要脱离母体，搬离创新工场，成立独立法人并独自运营，而在这之前，项目的所有员工就在创新工场免费办公。
不过，获得这些免费的办公场地、经验指导也是有“代价”的。李开复曾透露，在决定对一个创业者或创业团队进行投资之后，第一轮天使投资创新工场一般会占到15%至20%的股份，第二轮投资后股份会增加5%至10%。
如今创新工场已成立近3年，王肇辉告诉法治周末记者，目前创新工场已经孵化了48个项目，其中有18个项目已经实现了500万美元到1000万美元不等A轮融资(即天使投资后的第一笔钱)，比如创新工场最先曝光的孵化项目豌豆荚(豌豆荚是基于Android手机的管理软件，把软件装到电脑上并把手机和电脑连接上后，可通过该软件在电脑上管理手机中的通讯录、短信、应用程序和音乐等，也能在电脑上备份手机中的资料，还可直接一键下载优酷网、土豆网、新浪视频等主流视频网站视频到手机中，本地和网络视频自动转码，传进手机就能观看)。
