12岁那年，当地小伙伴还沉浸在游戏中时，马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)就已搭建了一个家庭网络;上高中时，同学还在想着如何结交女朋友时，扎克伯格却设计出了一款具有人工智能的音乐播放器;20岁在哈佛读书时，他在宿舍创建了名为Thefacebook.com的网站……
如今其麾下的Facebook已经成长为拥有超过8亿注册用户的社交网络，在2月1日提交了IPO申请后，扎克伯格或将以280亿美元的身价，成为新一代科技创业者的代言人。
以280亿美元的身价排位，27岁的扎克伯格可跻身《福布斯》2011全球富豪排行榜第九位，超过了华人首富李嘉诚，排在比尔·盖茨、沃伦·巴菲特等人之后。
“不愿在别人手下干活”
2003年的秋天，19岁的扎克伯格在网络上首次向其高中时期的“死党”亚当·德安杰罗(Adam D'Angelo)吐露了打算创建社交网站的想法，德安杰罗后来成为了Facebook的第一任首席技术长。
扎克伯格告诉德安杰罗，有一些哈佛高年级的同学希望他建立一个“交友网站”或者“类似Facebook一样”的网站，扎克伯格希望能获得德安杰罗的帮助。
“当人们得知Facebook是一个交友网站时，我想他们不会去注册，并会持怀疑的态度。”扎克伯格说，希望“类似于Facebook一样”的网站其本身就有吸引力，而不是打着“交友”的旗号去吸引人。
事实上，尽管此时扎克伯格有意创建一个网站，但对于网站未来的把握以及内容，他都不是很确定，而德安杰罗则提出了建设性的意见——建成类似于Friendster(Friendster创立早于Facebook，曾风靡一时，后被迫转型)一样的网络社区，并被扎克伯格采纳。
扎克伯格称，自己讨厌为他人做“嫁衣”，正如自己不愿在别人手下干活一样，“等到最后一刻，大家都推出自己的网站，就说，‘你的不如我的，如果你想加入我们就来吧……否则就等以后我再帮你。’”
显然，扎克伯格对自己很有信心。
2004年2月，扎克伯格和他的三个同学，达斯汀·莫斯科威茨(Moskovitz)、克里斯·休斯(Chris Hughes)以及爱德华多·萨维林(Saverin)创立了Facebook，起初只针对哈佛学生，之后扎克伯格将之推广到了斯坦福和哥伦比亚等其他大学。
据扎克伯格透露，前三个月Facebook每月运营开支只需要85美元，用于租赁电脑，2004年6月，扎克伯格将Facebook搬至硅谷小镇帕洛阿尔托市。当年年底，由于Facebook注册用户越来越多，扎克伯格选择了退学，专注网站业务，据称当时用户数量已经达到100万。
谷歌曾有机会收购
扎克伯格曾称，Facebook的使命不是盈利，而是推动世界更加开放。“这不是钱的问题，对于我和我的同事来说，最重要的是我们创建了一个开放的信息流。”其对于Facebook的美好“愿景”却随着一次聊天记录的公开而受到了质疑。
2012年1月底，Businessinsider披露了一份时间为2004年7月26日的聊天记录，当时刚创立不久的Facebook惹上了官司，扎克伯格早期的商业伙伴起诉Facebook窃取知识产权。扎克伯格在与一密友的聊天中称，自己不会支付官司费，“等那些来收购我们的公司去付吧。”扎克伯格当时还表示，这会促使用户使用Wirehog(扎克伯格同期创立了文件分享网站，随后选择了关闭)。
这段与朋友的对话表明，在运营初期，扎克伯格也不确定Facebook能够长久下去，但至少Facebook能够刺激人们使用Wirehog。
扎克伯格还告诉这位密友，已经有一些风投接触了Facebook，并且自己正与谷歌和Friendster谈判。
Facebook为何没有与谷歌谈拢不得而知，不过，Facebook在接受了多轮风投后，运营开始步入正轨，有意收购的公司也开始增加。
2004年，PayPal联合创始人彼得·泰尔(Peter Thiel)向Facebook投资50万美元，这是Facebook获得的第一笔风险投资，该笔投资换回了10%的股权，但最后削减至3%。2005年5月，Facebook A轮融资1270万美元，2006年4月，B轮融资2750万美元……2011年1月，高盛和俄罗斯财团DST投资了15亿美元。
2006年1月，成立才两年的Facebook的访问流量已经超越了亚马逊和迪士尼等网站，此时扎克伯格面对有意收购的公司也开始“狮子大开口”。当时，美国媒体巨头Viacom出价7.5亿美元试图收购Facebook，但扎克伯格要价20亿美元，收购计划就此流产。同年9月，雅虎出价9亿美元，同样遭到了拒绝。
