亚洲最大粮商丰益国际、最大酒店管理集团香格里拉、亚洲最大糖王，这一系列之“最”背后，是一个并不广为人知的名字—郭鹤年。1990年，印尼《经 济汇讯》双周刊评出东南亚25名富豪，郭鹤年榜上有名，并以15亿美元资产居大马的首富。“人生在世，有两件事要做的，首先要刻苦工作，努力奋斗，安排家 庭的生活。”年近九旬的郭这样描述自己的工作和生活。
郭鹤年能在国际商场叱咤风云，除了过人的商业智慧、胆识及眼光外，出色的交际手腕、广结政商界精英、适时引入策略性商业伙伴也是他成功的要素。 如与马来西亚前总理拉扎克、侯赛因·奥恩、新加坡内阁资政李光耀等政要保持良好的关系，携手东南亚航运家曹文锦进军航运业，携手印尼商业巨人林绍良进军印 尼市场，结盟ADM、中粮进军中国市场等。
郭鹤年祖籍福建省福州市盖山，1923年10月6日出生于马来西亚柔佛州新山，享有“亚洲糖王”与“酒店大王”的美誉。从白糖、酒店、房地产、 船务、矿产、保险、银行、传媒到粮油，郭鹤年不但建立起庞大的商业王国，更让这个商业王国持续向上。郭鹤年可能是除了政治领袖外，最广为人知的马来西亚 人。然而，他异常的低调给他本人及其事业平添许多神秘色彩。
经营法宝：以产业链整合模式实现扩张
1947年，郭鹤年以3万多美元起家，在新加坡戏馆街租下的一座三层老店，成立了力克务公司，经营商务、船务经纪、杂货业等。创立公司次年，父 亲郭钦鉴逝世，郭鹤年返回马来西亚，在母亲郑格如的建议下，于1949年组建了郭氏兄弟有限公司。股东除郑格如、郭鹤举、郭鹤年外，还有郭鹤青、郭鹤尧 （郭钦端长子）、郭鹤景（郭钦仁长子）、郭鹤新及郭鹤瑞（郭钦宝之子）等堂兄弟。该公司联合郭氏兄弟的资产，继承郭氏家族企业东升公司的传统业务，经营大 米、面粉、豆类、食糖等，排行第三、年仅25岁的郭鹤年出任总经理。成功后郭鹤年曾对外界表示：“母亲对我今天的成就有很大的功劳，她是一个受过高等教育 的大学生，对儿子的管教非常严格，也是影响我一生最大的人。”
此后，郭鹤年成立了马来西亚糖厂。1954年，郭鹤年远赴英伦进行学习和考察。除了学习先进的管理方法外，郭鹤年对期货产生了浓厚的兴趣。当 时，作为世界上发展期货交易最早的国家之一，英国已经有了金属、谷物、塑胶、砂糖、羊毛等九个商品交易所。郭鹤年在期货方面的学习为他在白糖市场上迅速崛 起立下了汗马功劳。
马来西亚独立后，郭鹤年回到马来西亚。20世纪50年代末，郭鹤年孤注一掷将郭氏家族全部资金投入到炼糖业，涉及糖的生产、提炼以及销售等各个 环节。1968年，郭鹤年与政府合作成立PPB集团前身—玻璃市种植有限公司，向玻璃市州政府租下14500英亩的森林地，开垦成为蔗园。1973年，全 球市场白糖价格飞涨之时，蔗园首次有了收成，这不仅为郭鹤年的炼糖业规避了风险，同时也标志着马来西亚的食糖开始自给自足。上世纪70年代初，郭鹤年成功 控制了新加坡和马来西亚80%的糖业市场，并通过与印尼首富林绍良合作将业务扩展到印尼。在其鼎盛时期，郭鹤年控制了国际市场上每年食糖贸易总量的 1/10。1976年，郭鹤年发动了一场倒置收购行动，将玻璃市种植变为郭氏的商业舰队，马来西亚糖厂成为玻璃市种植（即PPB集团）的子公司。PPB集 团的经营范围开始不限于甘蔗和糖，积极向其他业务领域扩张，如通过控股PPB油棕进军油棕种植领域，经由郭氏拥有的棕油厂加以提炼，并通过旗下的香港嘉里 贸易，销往中国等地。PPB集团也因此被誉为郭鹤年在马来西亚商业版图上的一颗明珠。
随后，郭鹤年利用在糖业所积累的资本，以“水银泻地，无孔不入”之势多元化发展，分散投资种植业、银行业、地产业、航运业、保险业、酒店业等领 域。在某一具体行业如航运业，他的做法仍是围绕产业链整合展开：建立船务公司后，就建立了与之配套的船坞公司，处理船只维修，而航运业和保险业关系密切， 他又设立保险公司。
酒店业是郭鹤年继糖业以后又一成功投资。1971年，郭氏家族正式进军酒店业，投下1亿令吉在新加坡设立第一家香格里拉酒店。之后，其分别在各 国首都及大城市建立据点，从吉隆坡、曼谷、香港、斐济等一路延伸至中国内地，并成为亚洲首屈一指的酒店集团。如今，郭鹤年所创立的香格里拉酒店集团，已成 为国际著名的五星级酒店经营者。
时至今日，郭鹤年的商业王国不但横跨整个亚洲，而且扩展到巴黎、圣地亚哥、温哥华、智利等地。公开资料显示，以郭鹤年为首的郭氏家族在马来西 亚、新加坡、菲律宾、香港等5个国家和地区对丰益国际、马国际船务、南华早报集团、香格里拉等10多家上市公司中拥有控股权或投资，合计持有市值近 1500亿港元。
郭鹤年能在国际商场叱咤风云，除了过人的商业智慧、胆识及眼光外，出色的交际手腕，广结政商界精英，适时引入策略性商业伙伴也是他成功的要素。 如与马来西亚前总理拉扎克、侯赛因·奥恩、新加坡内阁资政李光耀等政要保持良好的关系，携手东南亚航运家曹文锦进军航运业，携手印尼商业巨人林绍良进军印 尼市场，结盟ADM、中粮进军中国市场等。
商业智慧：跟随最有活力的市场走
郭鹤年商业基地的转移较为清晰：在出生地马来西亚发家后，到了上世纪70年代初期，他将商业基地转移到新加坡，标志就是他在那里建立起第一个香 格里拉酒店，将他平生创立的第一家公司—力克务公司易名为郭兄弟（新加坡）有限公司，作为在新加坡活动的基地。70年代中期，郭鹤年又开始以香港为基地巩 固自己的商业帝国—80年代，成为香港无线电视的最大股东；90年代，从英国人手中收购香港英文报《南华早报》，成为举足轻重的传媒大亨。郭鹤年后来在谈 到对香港的印象时曾表示：“我1975年刚来香港，头三四年都是在马来西亚和香港之间来来往往，1978年起就长住这里了、喜欢这里了。作为华人生意场， 全世界就没有第二个地方可以跟香港比，这里真正是一个设立生意总部的好地方。香港的法治好，政府管理有方，很少插手企业运作。”
郭鹤年在接受《大公报》访谈中表示：“我的心分成两瓣，一瓣是爱我生长的国家，一瓣是爱我父母生长的家乡。”近年来，他的投资重点又转向中国内地。
郭鹤年与中国内地的第一次正面交往始于一场白糖贸易战。上世纪60年代，印尼黄仲涵家族的产业被印尼政府接管没收后，亚洲糖业便无能执牛耳者， 中国外贸部看准了这一机会，以政府作后盾，把大量的中国食糖输入马来西亚销售，以求长期占领这个市场。一时间，一艘艘货轮从中国驶来，卸下大批的白糖，然 后以排山倒海之势倾泻到马来西亚市场。这一攻势让郭鹤年措手不及，由于中国糖价格更便宜，郭鹤年的白糖被积压在仓库里。面对此状况，郭鹤年从印度输入白 糖，以更低廉的价格夺回了失去的阵地。最终，郭鹤年战胜中国糖，奠定了其糖王的地位，从此以后，他称霸亚洲糖业30余年至今。通过这场白糖贸易战，中国政 府与郭鹤年结缘。此后，中国方面通过在香港的商业机构与郭鹤年合作经营食糖生意，并且委任其作为中国相机、颜料以及电冰箱在马来西亚的总代理。
1983年，郭鹤年与北京四季青公社、五矿进出口总公司在北京海淀区建起了中国内地的首家香格里拉酒店—北京香格里拉。1985年，郭鹤年斥资 5。3亿美元与经贸部在北京合资兴建“中国国际贸易中心”；80年代末期，绝大多数外资因政治因素放缓投资中国，郭鹤年反其道而行，在中国投下数以十亿计 的巨资，使他成为马来西亚企业进军中国的开路先锋。郭鹤年对此的看法是：“危机就是机会。一名生意人必需保持对时势的敏感与警觉。”
与李嘉诚、李兆基等耳熟能详的顶级富豪相比，郭鹤年显得异常低调，即便是控股《南华早报》后，他仍然不改其一贯作风—对任何访问都一概拒绝，想 多了解一点他私人及家庭的事情绝非易事。最令人称奇的是，在收购香港无线后，如此重大的举动照例说要举行记者招待会，然而郭鹤年父子自始至终没有在新闻界 露面，这更增加了郭鹤年的神秘色彩。
除了不断扩建自己的事业版图，郭鹤年对领导之道，也有独到的看法。他认为，一个企业领导人的成功要诀有三：一、拥有一批强大及有高度效率的经理 人才，并与属下的各级员工密切合作，为公司奋斗；二、公平及诚实，领导人应以公平及诚实的态度与所有人交往，平时以礼待人，讲究信用，将会建立良好的声 誉，一旦面临困境时，将会得到贵人协助；三、拥有坚强的体魄及精神意志，随时为公司的前途尽力奋斗。对待员工，郭鹤年认为：“员工能否对公司有归属感，与 雇主本身是否有公平对待员工，以及给予他们怎样的报酬息息相关。”
如今郭鹤年已年过80，用他的话说：“人生七十古来稀是旧社会的说法，现在，九十岁才是古来稀。人生一定要有挑战。”
