因为家境不好，年仅19岁的张丽高中毕业后，便来到省城一家鞋厂打工。一天，张丽在省城逛街时，在一家商店里看到正在卖充气娃娃。突然，她灵机一动，心想：如果把枕头做成人的形状，晚上抱在怀里不就舒服多了。
想到就干。于是，当天张丽就去一些相关商店，买了不少布料和太空棉回去做了一个 “母亲抱枕”，并将它搂在怀里美美地睡了一觉。第二天晚上收工后，同宿舍的女孩子看到这个“母亲抱枕”，都纷纷要求张丽再多做几个，每个付费15元。
自从同寝室的工友人手一个抱枕后，张丽会做“母亲抱枕”的事在厂里传开了，别的宿舍的女孩都慕名找她帮着做。很快，张丽的业余收入跟薪水差不多了。
于是，她决定辞职去拓展市场。张丽的“母亲抱枕”在附近工厂的女工宿舍一亮相，就马上在厂区内风行起来。大家争着向她预订，有的为了提前拿到抱枕，还把售价提高了。接着，张丽又在朋友的建议下，试制“男朋友抱枕”和“女朋友抱枕”。考虑到抱枕不容易坏，市场总有饱和的一天，张丽就常常想着开发新产品。经过几天的摸索，她便设计出一种能供人发泄怒气的抱枕——一张圆圆的大脸，耷拉着眼睛，一副挨揍的样子。果不其然，这种“出气抱枕”刚做了50个，马上就被抢购一空。
2005年3月，受到“出气抱枕”的启发，张丽又开发出 “憨逗抱枕”、“安慰抱枕”，到去年，她所经营的“抱枕”已经有了5大类30多个品种。凭着源源不断的灵感和创意，张丽的抱枕生意一直很好，每年的纯收入超过了5万元。
