目前，市场上的私募基金可以分为四类，分别是私募证券基金、私募股权基金、私募资产配置基金和其他类私募证券基金。
私募证券基金：主要投资于公开交易的股份公司股票、债券、期货、期权、基金份额以及中国证监会规定的其他证券以及衍生品种。
私募股权基金：主要向处于创业各阶段的成长性企业进行股权投资的基金以及非公开交易的企业股权。
私募资产配置基金：主要采用基金中基金，也就是FOF的方式，投资已经备案的私募基金，公募基金或者其他依法设立的资产管理产品，底层标的可以是证券、股权和其他类资产。
其他类私募证券基金：投资处证券以及其衍生品和股权以外的其他领域的基金。
以上几类私募基金中，私募股权基金的关注度非常高，私募股权基金简称PE，私募股权基金有广义和狭义的分别，狭义的私募股权基金只对具有大量稳定现金流的成熟企业进行股权投资，广义的私募股权基金投资于首次刚开发行之前各个阶段的。
私募股权基金还可以分为公司型、契约型、有限合伙型。
公司型通过注册成立股份制或者有限责任制公司的方式设立，公司由具有共同投资目标的股东组成。投资者通过购买公司的基金份额，成为公司股东。享受股东的权益。
契约型通过签订基金契约的形式发行收益凭证。
有限合伙型是指由两个到五十个合伙人设立，有限合伙人只以出资额为限承担有限责任。有限合伙基金不委托管理人进行管理，是直接由普通合伙人进行资产管理和企业运作。
