有些时候，当你正在创办一家企业时，信心或许会动摇，你需要看到一些表明前进方向正确的迹象。努力工作和在理发店出现的迹象为激励阿里埃尔·纳尔逊（Ariel Nelson）和莱恩·热尔松（ Lane Gerson）创办Jack Erwin提供了帮助。Jack Erwin是一家男鞋公司，成立仅一年就募集了900万美元的新资金。
Jack Erwin创始人所学到的经验是每一位有抱负的创业者都应该铭记的：不要让你的伟大构想被自身经验的缺乏而牵绊。
纳尔逊和热尔松的故事是这样开始的：在2012年5月的某个下午，这两位老朋友正在曼哈顿区徘徊。31岁的纳尔逊需要一双得体的婚礼鞋，但是众多的选择不是太时髦，就是太夸张，或者仅仅是超出了他的预算范围。他的挫败感让俩人不住交谈，并刺激了一个想法：如果他们花100美元做一双经典、简单并且高质量的鞋，然后以200美元的价格出售怎么样呢？
这对好朋友厌倦了价格决定一切的感觉，知道自己会买这样的鞋，并且认为其他人也会，但是现在的首要任务是必须搞清楚鞋的做法。
32岁的热尔松在金融财会行业工作，而纳尔逊的工作则是食品与饮料配送。换句话说，转行到制鞋业，他们只知道自己想要购买以及喜欢的产品，别的就什么都不知道了。
在经过一个夏天的行业考察及引导后，他们觉得自己可以着手做些什么了，但是依旧没有辞去他们的工作。纳尔逊说他工作日的时候早上5点就到办公室，这使得他感到精疲力竭并且时间紧张。“我喜欢这个概念，并且想要真的做出些什么，但是我却把一切强加给了热尔松，”他说。
某天，纳尔逊去剪头发。但是却没有光顾自己常去的理发店，而是决定走进街区里只有两个座椅的10美元理发店。
这个决定改变了一切。
“坐在我旁边椅子上的是一个法国人，跟理发师的交流就像是在与自己的理疗师说这话，”纳尔逊回忆道。“他说他怎样在制鞋行业打拼了20年，打造了价值数十亿美元的品牌，但是他却从来没有主人的感觉。他总是将公司兑给别人，并且从来不觉得自己是公司的所有者。这跟我很像。我敢肯定在那一刻我应该说点什么。”
纳尔逊打断了那个人的话，向他介绍了自己的商业构想，并且询问能否一起吃个晚餐或是出去喝一杯。“他同意了，其实他现在就坐在那边，”纳尔逊指着的办公室的某处说，公司的总部位于下曼哈顿地区，一个通风的三层空间，分为陈列室和创始人们的生活空间。
纳尔逊在理发店结识的赞助者是伯特兰·纪尧姆（rtrand Guillaume）现在是公司的产品总监。纪尧姆曾是Ralph Lauren奢华系列Purple Label的首席买手和位于第五大道的萨克斯百货（Saks）的高级销售主管。
有了导师进行指导，热尔松和纳尔逊继续围绕着他们的企业展开学习，从原工厂、制革工厂到如何筹集资金，他们对所有事情进行着探索。绝大多数的经验则来自于实践。
“世界上的所有研究都会将你指往一个方向，但是只有当你开始作出决定以及看到这些决定的影响时，你才开始进行学习，”热尔松说。
Jack Erwin的现状
Jack Erwin——纳尔逊和热尔松二者父亲名字的组合，在2013年10月的时候正式以有着仅限预约陈列室的在线商店形式推出。在一年推出三个产品系列后，募集了900万美元的B轮资金，高于先前的280万美元。此轮投资由Brown Shoe Company公司领衔，辅以来自Crosslink Capital、Shasta Ventures以及FundersGuild的追加投资。先前的投资者包括Prolific Venture Capital以及 Menlo Ventures。
在公司成立的两个月之后，热尔松和纳尔逊已经卖出了3000双鞋，并且在接下来的一个半月中，还有4000位顾客等待交货。他们表示有望“今年销售额达到几百万双。”
热尔松和纳尔逊表示，借助直接出售给消费者，减少过程中的中间商加价环节使得他们的价格具有竞争力。“同一双鞋在传统的销售环节中，出售给像是萨克斯百货（Saks）、巴尼百货（Barneys）、波道夫？古德曼（Bergdorf Goodman）等零售商时将会加价2-2.5倍，这些商家转手再加价2-2.5倍，这也就使得一双原价100美元的鞋摆上柜台之后的零售价格高达500美元。而我们以195美元左右的价格直接出售给你，”二人组解释道。
公司拥有Foster, Wright系列，并于最近推出了从95美元的驾驶休闲鞋到220美元的翼尖军靴的Sullivan系列。大部分产品的价格在195美元左右。两人表示，目标是让每个系列及产品都能独具特点、用途多样并且能与其它产品进行互补。
鞋子由西班牙的四家工厂生产。公司现有的员工数是6人，这其中包括热尔松、纳尔逊和纪尧姆，分别主管生产、设计与开发以及客户服务。每一位加入Jack Erwin的新员工都是从客户服务做起。
公司的创始人说Jack Erwin的吸引力在于它的简单。衣服每季都会有所改变，但是热尔松和纳尔逊觉得鞋子可以始终如一，他们想要打造一个客户会紧紧追随的品牌。“对于我们的父母以及他们所穿的服装而言，这个想法就像是一曲赞歌。父母从来不会购买世界上最贵的鞋子，所以这就像是父母只会穿他们认可价格的衣服和鞋子，”热尔松笑着说。
随着时间的推移，两人想要进军男士皮具及配件领域，但是尚未打算进驻服装行业。他们表示自己很享受这种缓慢、有条不紊的方式，因为，就像是他们生产的鞋，他们想要打造一个可以持久的品牌。
所以，转行到新的行业和公司，他们想过要放弃吗？当然想过，但是他们说与忠诚用户培养起的感情让他们一直坚持着。“我们有数次都想要放弃，觉得所做的没有意义，我们并不是做鞋的专业人士。但是我们扭转了这些消极念头，继续手头上的事，我们只是想继续努力然后证明它，”纳尔逊说。
