在暴雪关停国服之后,国内玩家都寄希望于微软对动视暴雪的收购案,如果收购顺利,那么如今的动视CEO一定会被微软游戏的菲尔大佬拿下。届时,国服重新签约的项目必定会提上日程,玩家也可以在一个既解气、又占理的角度看待这个问题。这些都是近期老生常谈的话题,然而不知道是不是因为黄旭东毒奶祝福收购顺利,事情竟真的朝着出乎意料的方向发展。
近日,美国FTC委员会、欧盟EUC委员会以及英国的CMA三大市场监察局达成一致口径,对微软发出的垄断调查和反垄断警告,微软面临的困境非常窘迫,因为在收购协议中表示,如果在3月底前放弃收购,就需要向动视暴雪支付20亿美元的终止金,如果到了4月底,放弃协议的成本还将继续翻倍。
公司收购本是你情我愿的事情,谁知这其中还有如此变数。也许是兹事体大,从行业诞生以来,从未有过如此大份额的收购事件,无论是出于何种考虑,亦或者是希望分一杯羹,三大局前所未有地达成了联盟。据悉,收购案因为动视暴雪在全球各地的市场管理,需要面临合计十六国的市场监管批准,否则就需要丧失单一市场的经营许可。
除此之外,欧盟EC委员会和美国联邦贸易委员会FTC的批准格外重要,如果在这两地遭遇驳回,那么动视暴雪未收购的部分将无法达成收购协议,整个计划直接流产。
截至目前,已有四个国家地区通过了收购调查,分别是最先批准的沙特、巴西、塞尔维亚和智利。有趣的是,在巴西的反垄断调查中,微软指出长期以来,索尼正是通过独占游戏等排他性协议形成恶性竞争,系贼喊捉贼,得到了CADE的认可,要知道,巴西的反垄断调查机构在全球范围内也是相当强硬严格的。而沙特的监管机构表示,微软游戏在整个游戏界的比重很低,在大头的手机游戏领域并不能算是垄断,绝不如索尼,属于是眉毛胡子一把抓了。
这里面关索尼什么事?没错,各国反垄断调查最大的举证人就是索尼互娱,索尼极力证明微软的收购一定会伤害到自己的利益,其中主要就是《使命召唤》系列、《暗黑破坏神》系列的独占,尽管微软多次表明COD系列不会退出PS市场,但在微软明确向各国反垄断机构提交保证书之前,索尼并不打算偃旗息鼓。相信微软最终还是会付出这个代价,承诺COD在未来一段时间内,或者更长的期限中,必须同步登陆到PS5平台上。
那么微软是否会知难而退,笔者的看法是概率不大,因为超过680亿美元的报价既出,单靠卖《使命召唤》和Xbox游戏机垄断,显然是不知猴年马月才能回本,微软的目标从来就不在这一城一池的得失。它想要找到的是未来互联网的入口定义权,订阅制和云游戏是目前来看最有可能的方向,而动视暴雪将会成为它拿下游戏订阅服务的重要一步。
因此,美国FTC也明确指出了在这方面的垄断可能,未来将会断送游戏订阅服务市场的创新性。而在亚马逊Prime Gaming和谷歌Stadia Game两大订阅服务市场占比本就不及微软XGP零头的新兴市场,真的有必要防范微软收购暴雪带来的影响吗?
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收购的另一面,动视暴雪在今天也公布了截止至2022年12月31日的财年财报。
Q4季度显示:
净营收:23亿美元,同比增长7.9%。
净利润:4.03亿美元,同比下降28.5%。
全年财报显示:
净营收:75亿美元,同比下降14.5%
净利润:15亿美元,同比下降43.9%
显然,过去的一年对动视暴雪来说并不美好,下降四成的净收入代表着旗下大部分游戏都进入了衰退期,所幸第四季度有《使命召唤19:现代战争2》新作的加入,盘活了一年份的业绩。
暴雪方面,拿得出手的成绩是《守望先锋2》的用户增长和活跃度,新作确实带来了Q4季度93%的营收增长。不过,今年初在退出中国市场之后,引发的用户数量暴减是题中应有之义,短暂的增长只会让“断代”影响更加猛烈。财报中提到了《暗黑破坏神:不朽》的“玩家投资趋势很稳定”,而对国服、网易方面只字未提。
无论如何,我们将会持续关注这场游戏界的世纪大案,如果说蝴蝶效应是四两拨千斤的话,那么价值近700亿美元的动视暴雪无疑是陨石撞地球。就在我们眼前,暴雪国服的关停便是这场震荡的小小碎片,未来在移动游戏、主机游戏甚至是整个游戏生态,都将会为这个事件而发生改变。
截至目前,欧盟委员会将会在3月23日做出决定,英国CMA会在4月26日发布调查结果,微软和动视暴雪希望在今年6月30日财年结束前完成这笔交易。
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