里达工厂建成后，宝马集团在华拥有三座整车工厂、同时还拥有动力总成工厂、电池系统工厂以及多个研发中心，沈阳生产基地年产能将逐步增至83万辆，成为宝马集团全球最大的生产基地。
作为BMW iFACTORY生产战略的最佳范例，里达工厂从“精益、绿色、数字化”三个方面树立了汽车生产的新标杆。其数字化水平达到行业前所未有的高度。它一开始就完全在虚拟环境进行规划和模拟，从厂区规划、建筑设计、生产线布局到设备调试，全部在强大的Epic Games虚幻引擎3D创作平台创建数字孪生模型并进行模拟，构建了真正的“工业元宇宙”工厂。
借助数字孪生技术，里达工厂员工能够在建设完成之前，率先在虚拟空间中进行全方位的工厂体验，分析、评估、验证，并提前发现设计和系统运行中存在的问题和有待改进之处，及时进行调整优化，以减少后续建设执行环节产生的返工次数，从而很大程度降低了成本，提高工厂建设效率。
里达工厂也是一座可持续的绿色工厂。目前，整个宝马沈阳生产基地都使用100%可再生电力，该基地铺设了29万平方米太阳能电池板，在辽宁省位列第一。这些太阳能电池板每年可产生44000 兆瓦时的电力——足以支撑9000个普通家庭一整年的用电。太阳能电池板的扩建将在未来几年继续进行，在里达工厂的扩建面积将达12万平方米。
在此基础上，里达工厂利用新建优势继续提升可持续标准，比如，建立了辽宁省首个使用天然气的热电联产系统(CHP)，在车身车间引入更节能的电伺服焊枪、在涂装车间采用诸多先进工艺等等。新工厂创新的智能能源管理系统(IOC)可实时监控工厂级、设施级、工艺级和设备级的能源与资源消耗，并通过人工智能深度分析予以优化。
里达工厂开业是宝马集团加快电动化转型的重要一步，宝马首款纯电动中型运动轿车——全新BMW i3——已经在里达工厂投产。2022年，宝马集团将为中国客户提供BMW iX3、i3、i4、iX和i7等五款纯电动车型。2023年，宝马集团在中国的纯电动产品将增至13款。
BMW iFACTORY生产战略是宝马集团对于未来汽车生产的总体规划，它确定了该集团的工厂和生产技术的未来方向，并为电动时代的生产网络转型提供一种全球化解决方式。除了在中国的里达工厂之外，6月1日奠基的宝马匈牙利德布勒森工厂也是iFACTORY生产战略的产物，2025年该工厂将正式投产宝马集团的“新世代”车型。
高度灵活性满足用户多样化需求
除了具备高度的数字化和可持续理念之外， 里达工厂具备极高的生产灵活性，力求在“精益”方面也做到极致，从而适应传统车企从内燃机汽车向电动汽车的革命性转型。笔者认为，高度的生产灵活性才是里达工厂的精髓。
诺德科沃奇博士说，通过BMW iFACTORY生产战略，里达工厂的单车生产效率相比2019年的水平将提升25%，这意味着生产成本的下降，将显著提高宝马电动车型的利润水平，从而让这场转型付出尽可能小的代价。
“目前对于电动车的需求正在增加，而且这会是一个持续的需求增长，在未来数年都是如此。因此对于我们来说，非常重要的是在未来十年要有一个迎合电动化、同时基于高度灵活性的生产战略。这样，我们就能够针对市场需求不断调整生产。”他说。
虽然里达工厂的整体设计以电动车生产为导向，最高可实现100%的电动车生产能力。但它也能灵活、高效地生产宝马集团其他所有车型，不论是纯粹的内燃机汽车，还是插电式混合动力汽车。
对于当前的汽车市场格局和实际的用户需求来说，这是难能可贵的。并非所有用户都喜欢或者愿意购买电动汽车，而且，用户需求五花八门、多种多样，即使是非常小众的车型，也有拥趸。显然，不能指望只生产一款车型的造车新势力能满足所有的用户需求。这时候，就能体现出像宝马集团这种拥有非常庞大的产品组合的车企的价值。
对此，诺德科沃奇博士也有自己的看法。有媒体提问如何看待特斯拉上海超级工厂每45秒就能下线一辆整车？他说：“作为一个高档品牌，宝马最重要的是能够给客户生产适当的车型，提供安全、高质量的产品，并且符合客户的个人需求。多少秒能下线一辆车是效率的一个因素，但不是衡量效率的唯一指标，更重要的是生产线平衡和所带来的附加值。”
打造全程透明的供应链
BMW iFACTORY生产战略的核心是“精益、绿色、数字化”，但对于更多由外部因素决定的供应链的正常运转也有些鞭长莫及。如何打造灵活敏捷的供应链以应对当前的各种冲击？宝马集团也正在探索。
诺德科沃奇博士认为供应链的全程透明非常重要，现在业内普遍采用“瀑布式”方式，也就是一级供应商引导二级，二级引导三级，以此类推，这种模式下，整车厂的供应能不能被满足取决于下一级供应商的预测和规划的准确性。
在稳定环境下，这一方式运行良好，但一旦外部环境出现不稳定性，这种运行方式就会受到影响。现在的关键是寻找一种透明的方式，在整个供应链的上下游共享数据。宝马正大力推进数据透明度，在欧洲和多家企业合作建立了Catena-X平台，在此平台上，供应商和制造厂能够合作制定数据信息的共同标准，这相当于寻找一种合适的语言，在IT层面上相互沟通。
一旦共同标准形成，就能够在全球范围共享数据信息，这对于整个供应链的各相关方都有益处，宝马也能够借此来稳定供应；此外，还能够发现缺陷，制定进一步的供应战略。宝马集团现在的目标是在全球建立相关的机制，即便是N级供应商到制造厂之间的信息也能够实现透明，这也是宝马在中国的工作目标之一。
总结：乏味无趣、千篇一律的产品不是智能电动汽车时代的特征，新势力一款车打天下只是迫不得已。不论汽车的动力形式如何变化，用户需求都是多种多样的，能否满足多样化的需求才是一家车企能否长盛不衰的关键。
宝马的iFACTORY生产战略固然是其基于自身特点做出的适应向电动化时代转型的调整，但你很难说这种调整是被迫的权宜之计。正如诺德科沃奇博士所言，“宝马的理念是生产跟着产品走。我们为市场和客户提供极具吸引力的产品——前卫、高科技、面向未来。我们的生产一方面要具有高科技属性，另一方面要满足客户的个性化需求。随着电动化、数字化的深入，这一理念将变得愈发重要且难以被复制。”
