采写／邓小轩
编辑／陈纪英
12月16日，正值科创板上市的关键之际，AI四小龙中的云从科技、旷视科技、依图科技集体被美国拉入了“中国军工复合体企业”（NS－CMIC）清单。
而AI四小龙中的商汤科技，也在12月14号被美国财务部列入黑名单，导致港股上市的进程一度按下暂停键，近期才重新启动公开招股。
抛开其中的利益纠纷，从过去的经验来看，由于被“精准打击”的往往是具备一定技术实力的，对美国某方面有威胁的企业，从侧面反映了这四家企业在人工智能领域的实力。
中国的AI行业在世界的影响力持续提升，中国的AI企业数量由2018年的20％提升至2020年的25％。
人工智能的产业链，分为基础层、技术层和应用层。
AI四小龙做的属于技术层的计算机视觉，这个领域是人工智能最主要的应用领域之一，让计算机拥有类似人类提取、处理、理解和分析图像以及图像序列的能力。
这个领域非常重要且潜力无限。
根据沙利文报告，计算机视觉软件2020年占全部人工智能软件市场份额的46．9％，2020年－2025年，将会以36．6％的复合增速，由143亿美元的市场规模增长至680亿美元。
对国内企业来说，这是一个弯道超车的机会。
中国的计算机视觉企业相较于全球发展较晚，海外在上世纪九十年代就已有相关企业出现，而国内1999年才有为海外企业做代理业务的企业雏形。
后来，随着国内互联网巨头们的崛起，为计算机视觉企业积累了大量用户数据，对计算机视觉公司而言，数据和技术缺一不可，有了大量的数据做支撑，很快在这一领域领先全球。
国内这一领域里的王者，IDC的数据显示，2020年，商汤科技、旷世科技、云从科技、依图科技和海康威视的合计市场份额接近50％。
海康威视已经上市，尚未上市的AI四小龙，实力究竟如何呢？
商汤、旷视有阿里撑腰，云从国家队，依图难追赶
如果按照公司成立时间来看，旷视科技是老大，依图科技是二哥，商汤科技是老三，云从科技是四弟。但如果按照估值、融资额来算，商汤显然是当之无愧的“一哥”。
2011年10月份，三位清华的学生率先嗅到了人脸识别的商业价值，怀揣着将计算机视觉应用到游戏中的憧憬，组建了最初的旷视科技的团队。
虽然在今天，人工智能是个非常热门的领域，但10年前，这是国内很少人涉足的未知沼泽，投资人都不愿意做第一个吃螃蟹的人，因此旷视的第一笔融资并不顺利，吃了很多闭门羹。
老二依图科技的融资就幸运多了。在旷视科技成立一年后（2012年9月），一直在美国从事人工智能的朱珑博士回国创业，不久就拿到了真格基金的天使轮融资，很快成立公司。
2013年以后，人工智能在国内迅速发展，中国政府热情号召企业大力发展人工智能和智能机器人技术，资本加速涌入AI赛道。
后来居上的“一哥”商汤科技就在这种背景下诞生了，它是含着金钥匙出生的。IDG的牛奎光狂掷数千万美元，让原本在香港中文大学的教授汤晓鸥研究团队走出实验室，重新组建团队，组建了商汤科技。
不久以后，云从科技也诞生了。
相比其他公司，云从是最根正苗红的，核心骨干大多为中科系，数轮投资中，国家队、产业基金的身影频现。
也正是在这个时候，AI领域初创企业如雨后春笋般涌出，AI的融资事件，在2018年达到顶峰。
四个独角兽们，就在这种背景下各自精彩，任意拎一个出来，都经历了10＋次融资。
IPO之前，旷视科技进行了10轮融资，越到后期，融到的钱越多，即使不计算2020年联一投资的G轮融资，旷视科技获得了累计超过19亿美元的融资。
最开始，旷视股份是联想系的企业；后来，阿里系逐渐对其加大投资。
支付宝的人脸解锁业务、物流仓库业务，为旷视提供了快速成长的平台。
而阿里所在的大消费领域，又是国内计算机视觉潜力最大的一个应用领域，2020年－2025年市场规模以54．95％的速度增长，阿里急需人工智能企业为之后的业务发展做支撑。
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