经济观察网 记者 任晓宁 刚刚完成独立融资的百度旗下智能生活事业群组业务(小度科技)，10月29日宣布加大补贴智能音箱的力度，原价299元的智能音箱降至169元，成为目前最便宜的有屏智能音箱。另一款面向儿童的音箱从169元降到99元。
降价的目的是为了破圈。“我们的目标是希望能够为全人群服务，希望通过破圈提速，让智能助手以更快的速度渗透到各场景，走进更多人的生活中去。”百度副总裁、百度生活事业群组总经理景鲲说，这是决定智能音箱、智能助手下一步突破的关键。
小度科技除了音箱产品外，今年还推出智能耳机产品。9月30日，百度宣布小度科技完成了独立融资协议的签署。投后估值约200亿元。接近百度的人士告诉记者，独立融资将成为小度科技开启国内上市进程的关键一步。
当前百度正在尝试结合软硬件，探索从语音交互到人脸、手势、眼神等多模态交互。小度音箱作为连接AI软硬件的载体，价格将是重要因素。“我觉得智能音箱的未来造价不会大幅提高，因为智能音箱的价值在于内容生态的服务，形态、承载的服务内容、出现场景、深度服务的人群会越来越多。”景鲲这样说。
国内智能音箱品牌主要有百度的小度、小米的小爱，阿里的天猫精灵。2018年，百度发布89元智能音箱，掀起一轮价格战，此后，三大厂商均凭借低价在国内市场占据重要席位。此次百度又一次降价，或是新一轮价格战的开启。
中国市场是智能音箱最有增长潜力的市场。根据市场研究机构Canalys最新发布的报告，2021年，全球智能音箱市场将增长21%，出货量达到1.63亿部，主要受中国大陆增长的推动。Canalys预测，2020年，中国大陆的的智能音箱市场将增长16%，而其余市场预计仅增长3%。
国内第三方机构艾媒咨询的数据则显示，中国智能音箱市场规模从2016年的620亿元扩大到2019年的1530亿元，预计2020年市场规模将达到1820亿元。
智能音箱是当前智能设备中，普及率最高的产品。截至今年3月，全国共有超1万家智能音箱企业。今年受疫情影响，居家场景下的消费需求增加，促进了智能音箱行业的快速增长。
过去几个月，亚马逊、谷歌和苹果分别发布了全新的智能音箱产品，或者对旗下产品进行更新。近日召开的苹果发布会上，第一个登场的便是HomePod Mini智能音箱。
Canalys研究经理杰森·洛说，对于智能音箱厂商来说，如何以最低的成本带来明显的产品改进和创新是当前的一大挑战。
