VR（VirtualReality，虚拟现实）的泡沫接近尾声，大规模应用的脚步似乎越来越近。
“大部分新兴概念，都要经历一段上升泡沫、低谷，之后才会进入较长一段爬坡期。VR也是一样的，每个创业团队都要经历这样一段难熬的低谷时期。”这是来自百度VR团队的经验。
2016年，百度就已经开始默默投入到VR产业，迄今已覆盖教育、营销、党建、云会议、云展会等众多场景。
图 | 百度副总裁马杰（左一）
百度副总裁马杰在百度世界2021VR分会场的媒体交流沙龙上表示，未来一定是现实和虚拟的结合，各自发挥优势，在特定的场景中，VR则能够带来不一样的沉浸式体验，像DEFCONCHINAParty、百度世界大会VR会场，再或是冯唐老师虚拟艺术展，虚拟或许成为“标配”，能让观众在一个“平行宇宙”沉浸地体验。
8月18日，依托5G、百度云手机技术和全新升级的百度“希壤”虚拟空间多人互动平台，百度世界大会首次引入VR会场，参会者化身流动数据在芯片化城市中穿梭，在虚拟世界中观看直播的同时，与梦之队背后的隐形“AI教练”、新发布的“汽车机器人”“穿越时空”相见，实现了虚拟世界与现实世界间无缝切换的“沉浸感”体验。
本次百度世界VR会场由百度大脑、未来出行、未来生活、AI教练四大展区组成。以沉浸式、可感知和互动性为核心，打造了由无数芯片、集成电路和流动数据构成的“百度世界”。
笔者也体验到了“希壤”展现出的魅力，在云端“身临”百度世界大会现场，还能和身旁的小伙伴互动，临场感十足。然而，希壤的魅力与野心，似乎不仅是一个满足观众感官的平台。
据了解，继今年3月份DEFCONCHINAParty的-0.7版本，到本次世界大会VR会场的-0.65版本，在接下来的版本中，百度希壤也希望能够引入更多的业内外人士参与进来，与跨界专业人士切磋产生“化学反应”，共同打造这个数字化世界，而这本身可能是超出狭义技术本身的。在其中，百度会坚定的扮演VR底层基础设施的角色。
然而，目前仍有大量VR底层技术难题等待整个行业来解决。据百度小伙伴介绍，在“希壤”中实现的每一个简单功能，都要面对网络、渲染、云处理等诸多技术要素，同时要在沉浸感、交互感中做出平衡。这也是为什么当前版本的希壤尚无法大规模开放入口的原因。
规模化是核心挑战之一。举个例子，今天大型游戏公司都没有能实现十万人在同一3D虚拟场景里真实实时互动的案例，这是有技术壁垒的。 百度的团队认为要尊重事实，花时间慢慢往前走，每一次解决一个问题，争取在未来版本给大家带来新的体验。
不同于市面上的VR应用，希壤”是百度VR打造的虚拟空间多人互动平台，具备多人实时互动的能力，可支持包括会议、展会、教育在内的需求，采用三维模型构建了整个虚拟世界和进入“世界”的用户。
如此炫技的VR平台，在商业化过程中也可大展身手么？
马杰分享道，“疫情催生了线上看展的需求。疫情原因导致很多人无法亲临线下会展，也许我们可以让很多来不了的人看到。缓解受疫情管控造成的影响，我认为VR可以帮助艺术团队，把本来不赚钱的展，变得更有意思，人们也更愿意付费。这样，他们也愿意支付搭建的这些基础费用了，这才是好的循环。”
近期，与VR共生的，还有一个热门概念：元宇宙（metaverse），即meta（超越）+Universe（宇宙）的结合，此次“希壤”的升级亮相，仿佛让在场的人们看到了一个可行的“元宇宙”探索案例。
“VR是下一代交互体系探索方向之一。”马杰表示，“VR已经经历过了泡沫低谷，现在刚刚进入一个务实的阶段，正在工业化中寻找落地，眼前还有一个个工程问题需要解决。既看得见远方，也看得见脚下泥泞。目前，至少我们已经实现了从泡沫到技术低谷期的坚持和探索， VR大机会还要花上7年，乐观讲还要5年。”
