8月19日消息，据国外媒体报道，美国当地时间周三，亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)旗下太空公司蓝色起源宣布，将定于8月25日进行“新谢泼德号”（New Shepard）亚轨道飞船的第17次飞行，并将携带科研载荷。
无人驾驶飞船预计于8月25日美国东部时间上午9:35西德克萨斯发射场发射升空。这次飞行将是蓝色起源的第17次总体飞行，也是该公司继7月20日首次载人飞行任务以来的第一次。
该任务代号NS-17，虽然NS-17不会搭载任何机组人员，但蓝色起源称，太空舱中将搭载18个商业载荷，其中11个来自美国宇航局（NASA），还有数千张由孩子们通过蓝色起源非盈利机构“未来俱乐部”提交的明信片。在此次飞行中，新谢泼德号太空舱还将搭载加纳艺术家阿莫阿科·波阿佛（Amoako Boafo）的“亚轨道三联画”(Suborbit Tryptych)。
这些艺术品是“Uplift Art Program”项目的一部分，该项目旨在通过让太空变得更触手可及并与人类体验联系起来，迸发新的想法。
此外，太空舱的外部将搭载NASA的脱轨、下降和着陆传感器演示实验设备，这项技术能够帮助航天器更准确地降落在月球和其他星球，也是其第二次测试。
蓝色起源目前运营着两艘新谢泼德号亚轨道飞船。其中一艘将于下周发射升空，致力于在无人飞行任务中运输研究有效载荷。这项任务将是该飞船第八次执行太空任务。
