据报道，历史证明，要想在美国汽车市场站稳脚跟，首先其质量必须过硬。但特斯拉却逆势而上，虽然在汽车质量和可靠性方面一直落后于竞争对手，但销量却持续增长。
在过去的50年里，如果汽车制造商不能掌握制造业的基础知识，它们打入美国市场的希望就微乎其微。随着丰田和本田在20世纪70年代从通用、福特和克莱斯勒手中夺取市场份额，它们在汽车可靠性方面也建立了声誉。
与此同时，市场研究机构JD Power负责汽车质量研究的戴夫·萨金特（Dave Sargent）称，Yugo（南斯拉夫牌汽车）、Renault（雷诺）和Sterling这些在质量和可靠性方面苦苦挣扎的外国品牌，都难以在美国站稳脚跟。现代汽车在美国扭转颓势，是在提供10万英里保修后才开始的。这是一个信号，表明它已经解决了质量问题。
但作为最新一家在美国获得持续成功的汽车制造商，特斯拉却逆势而上，证明了糟糕的质量和可靠性并不一定会吓跑客户。
长期以来，特斯拉一直拒绝接受丰田生产理念背后的许多想法，有时过于依赖自动化，或者通过突击检查来提高产量。多年来，特斯拉在JD Power和《消费者报告》（Consumer Reports）的质量和可靠性调查中一直落后于竞争对手。
但是，特斯拉的销量却一直在增长，同时也获得了行业领先的车主满意度得分。自2016年以来，特斯拉一直是《消费者报告》客户满意度最高的汽车品牌。汽车行业分析与研究公司AutoPacific副总裁埃德·金（Ed Kim）表示，虽然也有汽车制造商凭借劣质车型取得了成功，但没有一家公司像特斯拉那样始终如一地取得成功。
那么特斯拉是如何克服汽车业“质量为王”的传统理念呢？主要是通过尖端技术，以及激发客户强烈忠诚度。例如，特斯拉率先推出了无线更新、控制许多设置的大屏幕，以及可以在城市街道上导航的驾驶员辅助系统Autopilot。车主们赞扬了这些功能，以及更传统的驾驶性能指标，如加速和操控。
此外，特斯拉还拥有强大的无形资产，比如其大胆而有争议的CEO所激发的热情。埃隆·马斯克（Elon Musk）曾表示，他更关心推广清洁能源，而不是最大化特斯拉的利润。
因此，对一些顾客来说，特斯拉不仅仅是一辆车，而是一个促进技术进步和建设“更健康地球”的机会。2019年，特斯拉的一位顾客向媒体表示：“就像马斯克说的那样：如果你在这个时代购买一辆汽油车，就像在汽车上市时却买了一匹马一样。”
问题是，从长远来看，特斯拉能否依靠这种热情。埃德·金和萨金特说，随着未来几年出现更多种类的电动汽车，消费者可能不会再继续容忍特斯拉的缺陷。当然，之前类似的预测已被证明是错误的。奥迪、捷豹和雪佛兰等竞争对手的电动车型，并没有阻止特斯拉的增长。
而且，特斯拉的客户未来需要处理的问题可能会更少。美国工程咨询公司Munro & Associates创始人桑迪·门罗（Sandy Munro）称，尽管特斯拉在JD Power最近的可靠性研究中表现不佳，但近年来它在制造质量方面取得了显著改善。
如果特斯拉能留住马斯克，并继续在汽车技术领域处于领先地位，那么这种趋势（质量逐渐改善）是否会继续下去可能并不重要。
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