据外媒报道,科学家在西伯利亚的永东土中发现了一只2.8万年前左右的洞狮幼崽,其保存完整度相当惊人,有可能是目前最完整的洞狮尸体。
据悉,这只洞狮幼崽的尸体是在俄罗斯东北部的Yakutia永冻土中发现的。当时当地居民鲍里斯·贝列日涅夫(Boris Berezhnev)正在冻土带中寻找古代猛犸象牙,结果无意中发现了这只洞狮。
随着西伯利亚北部部分永冻土的融化,在过去的几年里,西伯利亚的居民已经在永冻土中发现了长毛犀牛、狼、棕熊、马、驯鹿和野牛等动物尸体,其中一些动物的尸体可以追溯到4万年前。
根据研究人员的描述,这只洞狮大约两个月大,可能是第四纪大冰川时代保存最完好的动物,距今已经有27962年的历史,它的牙齿、皮肤、软组织以及器官基本上都完好无损。
据了解,洞狮也称欧洲洞狮,是一种已灭绝的猫科动物。比现代的狮子壮大,四肢粗壮,平均全长可达2.7米,尾长1.2米,体重250千克。
在距今30万到10万年期间,洞狮的足迹遍布亚欧大陆北部和中部的草原和荒漠、半荒漠地区。距今50万年前,化石狮已广布于非洲大陆的东部和南部。
洞狮据记载绝灭于一万年前最后一次冰河的消失。其主要原因是由于当时人类争夺洞穴作为居巢被大量猎杀,其次由于作为洞狮主要食物的大型欧洲野马灭绝,失去食物的洞狮因此随之灭绝。
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