日前，与友人聊及中小百货业的生存与转型问题，双方感悟、共鸣颇多。网上稍稍一搜，触目所及，“寒冬”、“谋杀”、“末日”、“灾难”、“后百货时代”等字样跃然屏端，行业内外一片泄气之声。笔者也不揣简陋，铺陈数点，求教各方。
其一、何谓中小百货业？从业务层面，如何对其进行界定？笔者认为，撇开其具体的业态特征，最核心的判别指标即为营业面积，一般而论，营业面积在1万平方米—3万平方米之间的，均可纳入其行业范围。低于1万方的，以专业商店为主；高于3万方的，则纳入到大型百货业范围。
其二、“计划经济时代的生活资料配给站、市场经济时代的负资产”，我感到，这是对中小百货业前世今生的最为贴切注脚。在以“行政化配置、实物化供给”为特征计划经济的商业网点布局中，设置什么样规模的商店？商店与商店之间如何配套？营造怎样的商圈、卖什么？卖给谁？这些都是各级政府商业管理部门根据属地居民的消费规模、消费水平、消费档次严格测算而定的，从这个意义上讲，中小百货业就是计划经济时代的一个个定位明晰的居民生活资料配给站点，与大型百货业的区别，仅仅是经营规模大小的差别而已。
进入市场经济时代，计划经济时代的垂直供货链被多元化、扁平化的商品采供货渠道所打破，外贸经营权放开、内外贸一体化经营后，这种供货渠道多元化、扁平化的趋势则更为明显。电商冲击来临之前，由于中小百货业基本都处于商业中心、社区中心，计划经济时代遗留的区位优势明显，靠区位、地段的级差优势，按照传统百货店的楼层业种布局招商，采用与品牌企业联营或卖场吃扣点方式经营，这种状况延续数年。也就是说，这些中小百货业依托区位优势、地点优势，采购什么、卖出什么，统统由招商进入的品牌企业负责，本身不承担经营的责任。长此以往，其自身的经营能力必然丧失。近些年来，电商的异军突起，更是使这种纯购物类的实体店交易受到极大冲击，几项夹击，中小百货业的前景堪忧也就不足为怪了，从这个意义上讲，中小百货业已成为“市场经济时代的负资产”当不为过。
其三、这个产业群体、业态，市场能认可的优势还有哪些？稍稍梳理一下，不难发现，第一、商贸企业最核心货源的品种优势、价格优势已经不复存在；第二、经营能力、服务意识与水平，因长期靠吃地段、“朝南坐”式经营至今，从总体上讲，也不具备市场竞争优势；第三、营业面积、营业布局、装潢类型基本定格于纯购物式的格局，引进体验式商业，空间资源难以满足；第四、在购物的互动、便捷性方面，更是没法与电商竞争；第五、区位优势、地段优势仍然明显。
其四、从市场竞争法则来看，一种商业业态的存续与消亡，都是市场机制使然。从构成该业态的基本要素来看，除了区位优势、地段优势仍然存在外，中小百货业赖以生存的软性要素已经逐步丧失。
因此，笔者认为，中小百货业未来转型之路有这么几条可供选择：
1、从百货业演变为单一品类的实体店，将该品类做深、做透、做出特色；
2、大型电商平台的O2O实体体验或货物集散站点；
3、海外商品采供专业商店；
4、加入其它大型商业连锁集团，被其收购；
5、纳入政府改造规划，用于商业地产开发。
