按照目前的态势，一线城市核心商圈租赁合同到期之日，便是大卖场“退伍”之时。大卖场，这个来自西方世界的舶来品在中国经历了十多年的黄金期之后，面临战略调整。
从西方发达国家的经验来看，大卖场本来就是开在郊区的。大卖场巨大的体量，丰富的商品品类，便利的停车场设置等均是按照西方消费乘车到郊区购物的消费习惯而设计的。只不过外资零售商进入中国时，我国现代零售业尚未起步，城市核心商圈基本上没有什么像样的商业设施。因此，在欧美国家原本只能在郊区存在的大卖场便享受了市中心的待遇，占尽天时地利。而在当时，“逛家乐福、逛沃尔玛”甚至成了都市白领的时尚生活。
然而，在随后的十多年里，随着中国经济崛起和消费力的爆发，中国零售业走了西方国家数十年甚至上百年才走完的路。本土零售业快速成长，以多业态多渠道全面发展，电子商务也在迅速崛起。
在这样的背景下，大卖场是时候回归其本来面目，从城市的核心商圈向郊区转移了。首先，从成本角度看，房租、人力、水电等逐年上升，尤其以房租为重头，核心商圈的租金已经令低毛利的大卖场无法承受；其次，从消费角度看，大卖场的一站式购物已经失去了当初对消费者的吸引力，其廉价的商品并不能满足核心商圈的消费者购物需求，而一些高端人士更便捷、更个性化的购物服务无法实现；从竞争角度看，电子商务的日益发达和同业竞争使得大卖场不断丧失客流。在这种情况下，大卖场只有进一步“下沉”，才能到达最需要的地方。
事实上，随着大卖场逐步“逃离”市中心，未来的商业格局也将会发生相应的变化。首先是社区商业正在崛起，并开始向高端超市转型。未来的城市中心，随着大卖场相继“退场”，以满足消费者生活需求的社区型超市将填补商业空白。与大卖场不同，社区超市的盈利模式由之前的以通道费用为主转为靠商品差价为主。社区型商业提供更加符合消费者需求、更有竞争力的商品，而门店的前台毛利也进一步提升。另外，生鲜产品及便民服务成为重要组成部分。社区商业还要吸纳一些能够提供便民服务的营业单元，比如干洗、充值、售票乃至主食厨房等。当然，面对高居不下的房租，社区超市也需向高端超市转型，客单价和利润率才会进一步提升。
与此同时，区域型购物中心也将成为主流。随着大卖场向郊区扩张，以大卖场为主力店，兼顾百货、休闲、娱乐等功能的小型购物中心将成为连接城乡结合部的主力业态。一些专家将此业态定义为区域型购物中心。事实上，在我国城镇化不断推进的背景下，这种辐射新城区以及城乡结合部、能满足消费者多种购物需求的区域型购物中心，将会迎来巨大的发展机会。
